Itinanggi ni dating pangulong Rodrigo Duterte na nangako siya sa Beijing na alisin ang BRP Sierra Madre sa Ayungin Shoal.
Ayon kay Duterte, kahit kaibigan niya si Chinese president Xi Jinping, wala siyang anumang tinalakay sa kanya hinggil sa usaping teritoryo.
Aniya, hayaan lamang ang barko na nakasadsad dahil pagmamay-ari ng bansa ang karagatan.
Tutol din ang dating Pangulo sa ipinalabas na mapang 10-dash line ng China.